20世纪90年代到21世纪初曾经是模拟经营游戏井喷的时间段。而如今，游戏市场已经被不少主打抽卡元素的社交游戏所占据，它们以精美的立绘吸引玩家的眼球，用半赌博性质的「カチャ（抽卡）」使玩家心甘情愿地为了自己的“老公，老婆们”奉献自己的钱包，然而就在这个环境下仍有一群“雏鸟”研发者们制作了一款名叫《手机帝国》的模拟经营游戏，更令人惊讶的是这款游戏游戏玩家平均时长超过15小时。
SteamSpy所示人均市场超过15小时
“我是许航，《手机帝国》团队的负责人，我们是一个非常普通的游戏创业团队，这里没有天才更没有大神，只有三个还算努力的普通人。”制作人许航对自己的团队进行了一个简单的介绍。
我们聊起了工作室的成立。许航说“我曾经像你一样是个热爱游戏的玩家，游戏也是我此生最大的爱好，没有之一。2016年3月底，我以创业这种最为凶险的方式进入了这个我挚爱的行业，我和另外两个从网上认识的小伙伴一起创建了这家只有三个人的创业公司。”
2016年是VR元年，许航与他的团队创业之初的方向是VR游戏，但对市场的误判和团队实力的不足，尽管已经采用了最为可行的商业策略，但首款VR游戏《地心神话》的营收十分惨淡。由于游戏营收跟预期的巨大差距和资金的极度短缺，团队一度走到了解散的边缘。多亏了许许多多朋友们的帮助，才度过了那段最为艰难的时期。
关于《地心神话》
首款游戏失败之后，一度失去了方向。起初认为移动VR的势头比较猛，所以准备开发一款基于GearVR的小游戏，但花了将近两个月时间把原型做出来之后，体验之差让他们几乎绝望。
许航表示，“《手机帝国》这款游戏的灵感来自于，2016年12月31日。那天策划在下班的时随口提了一下，说有一款叫《游戏开发巨头》的游戏，可能你们会喜欢。然后，当天晚上通宵都在玩这游戏，17年的新年就是在这款游戏中渡过。好久没有玩过这么好玩的游戏了，回归原点，难道游戏最基本的不应该就是“好玩”吗？即使采用了最为先进的科技（VR、AR、MR），如果开发出来的游戏不好玩又有什么用呢？反思，觉得过去一年来创业动机确实有一些“投机心理”在里面，认为VR可以降低玩家对游戏性的要求，而且VR游戏开发起来其实更容易，竞争更少。”
经过和团队的反复讨论，最终他们选择放弃了VR游戏，转向了单机PC游戏开发。一开始他们是想做一款《游戏开发巨头》这种类似的游戏，并没有想到“造手机”这个题材。由于曾经做过10年的销售，许航最初想到的是一个“销售类”的题材，这个领域相对而言比较熟悉，但和团队讨论之后觉得过于小众，策划提了一个“大学校长”的题材，后面尝试了一下，制作难度又太高。最后在一次头脑风暴中，策划想到了“手机”这个题材，这个灵感确实非常不错，经过简单的讨论最终确定开始“造手机”。
但是《手机帝国》的开发过程远没有想象的那么简单。首先是美术问题，他们团队一直没有美术，第一款的美术是完全外包的，但这款游戏已经没有钱可以外包了。而且游戏涉及到的美术工作量更大，场景、人物、UI、手机效果图、手机图纸每个项目的工作量都不小。最终解决方案是，场景和人物都用从U3D商城购买的素材，UI也是在素材基础上进行DIY（所以现在Steam上的体验版UI确实很挫）。手机效果图是许航做的，而手机图纸则是他的父亲帮忙画，几乎是0美术基础，100多张效果图足足画了4个月，每张都返工了三到四次，中后期的折叠屏、卷轴屏手机几乎都是原创设计。而最终就是在游戏里面看到的效果，虽然还是不尽人意，但确实是能力的极限了。手机图纸是他的父亲用铅笔在A4纸上手绘的，然后进行扫描，中间很多也返工过多次，毕竟也不是专业人士，最终效果也只能说是马马虎虎。
